En el año 1850 se integró Aniceto Arce[1] al directorio de la Compañía Huanchaca para aportar capital y administrar la compañía, desplegando a la vez un trabajo de difusión sobre el proyecto minero con el objetivo de atraer nuevos socios (Serrano 2004).
En el año 1856, el directorio de la Compañía Huanchaca quedó integrado por Avelino Aramayo, Aniceto Arce y Gregorio Pacheco (MDIAJH 1876; DGEEG 1912). La explotación de las minas de Pulacayo comenzó a generar pingües ganancias, permitiendo el apogeo del consorcio entrando la década de 1870.
Este proceso de esplendor permitió una reestructuración de la compañía en 1872 (ECHB 1873), significando la introducción de tecnologías y la incorporación de un mayor contingente laboral: en 1877, ya trabajaban para el consorcio 1567 obreros y cerca de 10000 indios para transporte y trabajos forzados (Mesa et al. 2007). En esa escena, los indígenas fueron distribuidos, según sus capacidades, en distintos tipos de trabajos asalariados, ejerciendo de este modo la combinación entre lo tradicional y lo capitalista. Por ejemplo, los barreteros ganaban seis a ocho reales por día; los pongos, ocho reales; los ponguillos, cinco reales; los apires, cuatro reales, y los chivatos (muchachos), dos a tres reales. Las palliris[2] también ganaban dos a tres y medio reales.
Además de la asalarización, se ejerció una forma de contratación de indígenas destinados al trabajo de molienda en Huanchaca, contrataciones que se concebían directamente, desde 1838, con los curacas indígenas de la quebrada del río Blanco en la provincia de Chichas, a 25 leguas de distancia (Platt 2014). Según el contrato, los curacas debían poner 24 tributarios cada tres semanas para trabajar como cedasiris[3] y mortiris[4].
De esta forma, se pagaban dos reales a cada autoridad indígena, y dos reales a cada peón por su venida (Platt 2014).
Se adicionó personal capacitado en aspectos técnicos y administrativos, se inició un proceso de modernización, tanto en los socavones como en los ingenios. Se introdujeron las primeras máquinas a vapor y se realizaron mejoras en la recuperación metalúrgica. Igualmente, se amplió su capacidad mejorando las obras de captación de aguas. Se optimizó el transporte de minerales al interior de las minas con rieles y tracción a sangre, a través de la construcción de caminos secundarios (Concha y Toro 1872; Bobiller 1897; Wright 1907; DGEEG 1912; Arce 1930). En el decir de Schumpeter (1978), el carácter de empresa se generó con la introducción de “innovaciones radicales”, con la capacidad e iniciativa para proponer y realizar “nuevas combinaciones de medios de producción”.
Los procesos de liberalización de la economía boliviana, específicamente en el año 1872 con la suspensión del monopolio de la compra de minerales de plata, permitió un apogeo minero significativo, al menos en la área argentífera (Mesa et al. 2007). Al año siguiente, el pago de minerales dejó de ser en moneda feble[5], permitiendo la conexión en mayor escala de la minería boliviana con el capitalismo mercantil (Velázquez 1905; Deustua 2004).
La reestructuración de 1873 permitió la obtención de un capital de B/6.000.000 (Bobiller 1897), gracias a la integración de capitalistas chilenos e ingleses[6], permitiendo que se estableciera el domicilio de la compañía en Valparaíso (ECHB 1873). El proyecto resultó exitoso con el devenir de los años. Por ejemplo, en el año 1878 la compañía llegó a obtener una utilidad líquida de cerca de B/1.000.000 repartiendo a sus accionistas B/840.000 en dividendos[7] (Bobiller 1897).
La reestructuración facilitó un proceso de industrialización que indujo a una mayor visibilidad de la compañía a través de sus ventajas competitivas: “Pulacayo famoso como la segunda comarca argentífera del mundo, correspondiendo el primer puesto á Broken Hill, de Australia” (Wright 1907: 330). O como dijo un entusiasmado André Bellessort: “los minerales de plata provenientes de Pulacayo, la más rica mina de plata no solamente de Bolivia, sino que del mundo entero” (Bellessort 1897: 84).
Entre los años 1875 y 1880, por el auge de las minas de Pulacayo, el sector comenzó a experimentar una mayor gravitación, amplificándose el pequeño poblado (Wright 1907; Velásquez 1912). Aumentaron, a su vez, las empresas carretoneras de transporte de plata de la compañía al puerto de Cobija (Risopatrón 1910).
ser trituradas.
exterior del país. Además de mitigar la escasez de plata menuda que se sentía
en el mercado interno. Las utilidades que resultaron de esta amonedación se
destinaron al establecimiento de un fondo para fomentar la explotación de oro
en el país. Esta política monetaria rigió desde el 10 de octubre de 1829 hasta
1873. Ver: Santibáñez, J. 1872. Amortización de la moneda feble boliviana.
Impr. del Siglo, Bolivia.
Concha y Toro, Herman Fischer, Joaquín Dorado, Joaquín Rigan, como
propietarios; como suplentes, Juan Wheelwrigth, H. O. Bourchier y Eduardo
Squire (ECHB 1873).
OpenEdition le sugiere que cite este post de la siguiente manera:
Damir Galaz-Mandakovic (19 de diciembre de 2017). LA RENOVACIÓN EMPRESARIAL DE HUANCHACA. UYUNI. Recuperado 5 de diciembre de 2025 de https://doi.org/10.58079/v55y
